Contra um criminoso que pensa, nada melhor do que um detetive que tem prazer em pensar. O personagem Nero Wolfe estréia na literatura com um caso que lhe permitirá exibir sua primeira marca registrada: uma inteligência que gosta de ser desafiada. Lançado em 1934, Serpente é o primeiro livro protagonizado por Wolfe, um senhor obeso que gosta de três coisas na vida: comer muito bem, cultivar orquídeas e solucionar crimes. Odeia sair de casa, o que só faz em situações muito especiais (por exemplo, levar suas orquídeas para competir em alguma exposição rural). Com Archie Goodwin, seu assistente, Nero Wolfe compõe uma versão originalíssima da dupla Sherlock Holmes/Watson. Neste livro, o leitor logo vê por que essa parceria se tornou uma das mais célebres de toda a história do romance policial.
Opinião do leitor
Sou admirador de toda a linha de romances policiais da Cia das letras, há uma parte da minha prateleira de livros reservados para esta excelente coleção. Quanto á produção de Rex Stout tenho um carinho especial, pois foi primeiros autores policiais com os quais tive contato. Ler o primeiro livro da série Nero Wolfe/Archie Goodwin foi um prazer enorme. É possível avaliar que os dois personagens só cresceriam com o tempo, assim como o tamanho de Wolfe e a quantidade de cervejas por ele consumida. A descrição de Nova York e seus arredores e quotidiano também é fantástica. Espero que todos os mais de 70 livros sejam publicados.
Fabiano Fonseca da Silva, Sao Paulo, 23/05/2004
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Considero Nero Wolfe um dos mais geniais personagens da literatura policial de todos os tempos. Sua personalidade única, intelectualmente privilegiada e mortalmente preguiçosa, e seus hábitos rígidos e peculiares exercem atração e fascínio em leitores de todo o mundo. Recomendo "Serpente", a primeira aventura de Nero Wolfe e seu ajudante Archie Goodwin, a todos os leitores, e continuo esperando por novos títulos da série de aventuras do detetive pela Cia das Letras, numa garantia de tradução e edição impecáveis.
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