François de La Rochefoucauld

François VI (1613-1680), príncipe de Marcillac e, mais tarde, duque de La Rochefoucauld, nasceu em Paris. Aos catorze anos casou-se com Andrée de Vivonne, com quem teve oito filhos. Sua carreira militar, iniciada em 1629, foi bastante próspera - conquistou, após a campanha na Itália, o posto de mestre de campo. Envolvendo-se em intrigas contra o cardeal Richelieu  e acusado de ter discordado das estratégias militares francesas, caiu em desgraça e foi exilado em 1631. Anos depois, voltou a viver em Paris, foi reabilitado junto à corte e compôs suas primeiras máximas - originalmente como divertimento social para as reuniões e salões literários que frequentava -, gênero de que foi o maior cultivador.